Bien que Burne-Jones n’ait pas laissé d’écrit théorique sur le paragone, il en a assimilé la problématique, qui transparaît dans plusieurs de ses oeuvres.
Nous n’avons plus de boucliers et nos miroirs sont plats. La vieille association d’idée, par la forme et par la fonction, entre l’attribut de Mars et celui de Vénus, entre l’instrument de la Vaillance et celui de Prudence ou de la Coquetterie, qui a été une évidence pendant des siècles, nous demande maintenant un effort de reconstruction.
Les Annonciations contiennent souvent une référence, plus ou moins discrète à l’histoire d’Adam et Eve.
L’ensemble du décor a été conçu pour mettre en scène les deux histoires saintes, celle d’Eve et celle de Marie.
Pour concevoir sa propre Annonciation, le préraphaélite s’est remémoré celle de son lointain devancier: Crivelli…